Des présentations PowerPoint à 600 millions de reais : le parcours de Skyone sans avoir recours à la levée de fonds

De la première tentative infructueuse au contrôle Advent, Skyone a mis en place une gouvernance et levé des capitaux à chaque tour de table avec un objectif clair.

Ricardo Brandão avait 32 ans, un fils et sa femme était enceinte lorsqu'il décida de quitter son poste d'associé dans une entreprise stable pour fonder Skyone. « Si je ne le fais pas maintenant, quand le ferai-je ? » pensa-t-il.

La décision n'a pas été prise seul. « On ne crée pas une entreprise seul, on la crée avec toute la famille. C'était un risque largement partagé au sein de la famille », explique-t-il dans une interview pour le podcast Do Zero ao Topo, animé par Mariana Amaro.

La logique du partage des risques, de la préparation du terrain et de l'indépendance vis-à-vis de la prochaine étape pour assurer sa survie a également façonné la stratégie de levée de fonds de Skyone. L'entreprise a cherché à attirer des investisseurs dès ses débuts, mais a continué à se développer grâce à ses propres fonds lorsque les financements se sont fait attendre.

Par la suite, les levées de fonds ont commencé à avoir des objectifs définis, tels que l'internationalisation, la réorganisation des processus et de la gouvernance, et la liquidité pour les investisseurs précédents.

Fondée en 2013 pour aider les entreprises à migrer leurs systèmes vers le cloud, Skyone a atteint un chiffre d'affaires de 600 millions de reais, une présence dans 35 pays et emploie 500 personnes.

Skyone a démarré sans aucun revenu, mais avait déjà des conseils

La préparation à la croissance a commencé avant même que Skyone n'ait un produit ou des revenus.

Dès son premier mois d'activité, la société disposait déjà d'un conseil d'administration.

« Nous rencontrions des conseillers externes pour discuter du projet », explique Ricardo. « Nous avons combiné stratégie et tactique. »

Cette volonté d'être préparé à différentes éventualités a reçu un nom au sein de l'entreprise : l'optionnalité.

« Nous voulions être prêts à toute éventualité », explique-t-il. « Quand l'occasion se présente, il faut la saisir. »

Cette logique serait mise à l'épreuve très tôt, précisément dans la recherche de capitaux.

La première tentative pour la capturer a échoué — et c'était important

Skyone tente de lever des fonds depuis ses débuts, alors qu'elle ne disposait que d'une présentation PowerPoint et d'aucun produit opérationnel.

Il ne pouvait pas.

Le marché brésilien du capital-risque était naissant en 2013. Les fonds étaient peu nombreux et la plupart recherchaient des entreprises ayant déjà un produit sur le marché et une clientèle payante.

La réponse de Skyone a été de poursuivre sa croissance en utilisant ses propres ressources.

« Nous étions parfaitement conscients que nous n'avions pas besoin de cet argent », déclare Ricardo.

L'entreprise a progressé jusqu'à atteindre 300 000 R$ de revenus mensuels récurrents, un niveau que Ricardo appelle l'adéquation produit-marché.

À partir de ce moment-là, la relation avec les investisseurs a commencé à changer.

Lorsque l'investisseur s'est présenté, l'entreprise était prête

Le premier investisseur extérieur de Skyone était un membre de la famille.

Presque un an après sa fondation, le beau-père de Ricardo a contribué à hauteur de 500 000 R$.

Il est resté dans la société pendant 12 ans et l'a quittée lors de la dernière manche.

« C'était une situation gagnant-gagnant ; il a fait confiance à l'entreprise et a réalisé un bon profit. Cela me rend très serein et fier », dit-il.

Le premier fonds a été lancé sur le marché en 2018.

La société de capital-risque Invest Tec a levé environ 20 millions de reais (R$) de fonds à un moment où les besoins de l'investisseur et la situation de l'entreprise coïncidaient.

Le fonds devait finaliser son allocation et recherchait une entreprise B2B réalisant un chiffre d'affaires récurrent d'environ 10 millions de reais. Skyone correspondait parfaitement à ce profil et était très bien organisée.

« Le cheval est passé, et nous sommes montés dessus », dit-il.

Pourquoi Skyone a-t-il levé des fonds à chaque tour de table ?

La stratégie de levée de fonds de Skyone a commencé à suivre un schéma logique : chaque cycle d’investissement devait avoir un objectif clair.

Cette philosophie serait de nouveau mise à l'épreuve en mars 2020.

L'entreprise avait signé un nouvel accord de principe lorsque la pandémie a éclaté. Le fonds s'est retiré.

« Nous sommes rentrés dans la maison », raconte Ricardo.

Parallèlement, l'isolement a été un atout pour l'entreprise. Les entreprises ont dû migrer vers le cloud du jour au lendemain.

Mais le refus d'un investisseur a freiné les négociations pour une nouvelle levée de fonds. Skyone a donc décidé d'attendre et d'accélérer son développement grâce à ses propres capitaux.

En 2021, elle a levé 45 millions de reais auprès d'Inovabra, la branche innovation de Bradesco. Cet argent était destiné à un objectif précis : l'internationalisation.

« Chaque cycle d'investissement poursuit un objectif très clair », déclare le cofondateur de Skyone.

En 2024, ce fut au tour de Bewater, avec 60 millions de reais.

Dans ce cas précis, l’objectif était de réorganiser les processus internes et la gouvernance afin de préparer l’entreprise à recevoir un financement plus important.

En 2026, Advent est arrivé, avec un chèque plus important et une autre particularité : fournir des liquidités aux fonds précédents qui souhaitaient se retirer.

« Nous avons déjà recyclé ce capital », déclare Ricardo.

Il affirme que les trois ou quatre prochaines années ont un horizon bien défini.

Comment Skyone a structuré sa gouvernance avant les principales levées de fonds

Le souci d'anticiper les besoins se reflète également dans la structure de l'entreprise Skyone.

La convention d'actionnaires est en vigueur depuis la création de la société, alors qu'elle était encore composée des quatre personnes d'origine.

Le document décrivait déjà les procédures d'acquisition de parts, les quorums nécessaires à la prise de décision et ce qui se passerait si un associé cessait de travailler pour l'entreprise.

« L’entreprise ne peut pas s’arrêter à cause d’un désaccord », dit-il.

L'arrivée de fonds a nécessité de nouveaux ajustements de gouvernance à chaque levée de fonds. Certains investisseurs ont acquis davantage de pouvoir de décision au quotidien ; d'autres, moins.

« Il y a deux groupes : les investisseurs et les fondateurs. La collaboration entre eux est excellente et fonctionne bien », explique-t-il. « Inutile de réinventer la roue : nous appliquons simplement les meilleures pratiques. »

Cette trajectoire permet de comprendre pourquoi Skyone ne considère pas la levée de fonds comme une fin en soi. Le capital apparaît comme un instrument au service d'une étape précise : l'internationalisation, la restructuration de l'entreprise ou le retrait des investisseurs précédents.

C'est une logique qui remonte aux premiers mois de l'entreprise, lorsqu'il n'y avait ni produit ni revenus, mais qu'un conseil d'administration existait déjà.

Chez Skyone, on l'appelle « optionnalité » : être prêt avant même que l'occasion ne se présente.

Pour en savoir plus sur le succès et la stratégie de Skyone, regardez l'épisode complet de Do Zero ao Topo. L'émission est disponible en vidéo sur YouTube et en podcast sur les principales plateformes de streaming telles qu'Apple Podcasts, Spotify, Deezer,  Spreaker,  Castbox  et  Amazon Music.

Écrit par Skyone